两位远程医疗专家和约翰霍普金斯大学医学院的一位历史学家在最新一期的《新英格兰医学杂志》上写道，对于无法使用视频访问选项的患者，纯音频电话访问是与医疗保健提供者的重要联系。他们说，在大流行期间为某些类型的纯音频访问制定的保险范围应该继续，如果没有它，医疗保健提供者可能会扩大经常被边缘化的人所经历的护理差异。

三位研究人员表示，就像已经变得司空见惯的远程工作环境一样，远程医疗将继续存在。

然而，他们表示，虽然远程医疗的潜力在大流行期间变得更加明显，但并非所有患者都能平等地使用设备和互联网访问远程护理。某些类型的医疗保健的纯音频电话访问，而不仅仅是后续电话或提醒，在大流行早期就有资格获得 Medicare 和 Medicaid 报销。

在他们的报告中，研究人员记录了在过去两年中约翰霍普金斯医学中心超过 140 万的远程医疗访问中有超过 240,000 次是纯音频访问。在 Johns Hopkins Medicine 的所有远程医疗就诊中，16% 仅通过音频进行，包括 28% 的心理和行为保健就诊以及 17% 的肿瘤科就诊。

此外，研究人员报告说，自认是黑人的人和主要语言是西班牙语的人的纯音频访问有所增加。在约翰霍普金斯医院附近以黑人和城市社区为主的邮政编码地区，近 60% 的 65 岁以上成年人的远程医疗访问都是以纯音频访问的形式进行的。据研究人员称，在马里兰州的一些农村县，对纯音频访问的依赖也很高。

“纯音频和其他形式的远程医疗之间的选择不应该是一个非此即彼的情况，”威廉·H·韦尔奇医学和医学史教授兼医学博士 Jeremy Greene 说。约翰霍普金斯大学医学院医学史系。“每个人都应该从医疗保健提供者可用的远程医疗套件中获得同等的利益。”

Greene 与 Helen Hughes, MD, MPH，Johns Hopkins Medicine 远程医疗办公室医学主任和约翰霍普金斯大学医学院儿科助理教授，以及内科医生和儿科医生 Brian Hasselfeld, MD 一起撰写了这份报告，他还担任Johns Hopkins Medicine 数字健康和创新高级医学总监。

休斯说：“看到远程医疗成为全国应对大流行的常规护理的一部分，令人兴奋，但很明显，许多患者无法获得基于视频的远程医疗访问。” “在使所有人更容易使用数字工具方面取得重大进展之前，纯音频访问是一种重要而简单的工具，可以在临床上适合某些类型的护理时将患者与其提供者联系起来。”

研究人员表示，医疗保健提供者应继续建立公平并简化远程医疗系统。

“作为医疗保健从业者，我们应该问自己，这种护理方式是否可以解决手头的问题，以及我们是否可以接受适当的培训以了解这种方式的局限性，”同样是约翰霍普金斯大学初级保健提供者的格林说。

对于那些说仅音频访问已经成熟的欺诈和浪费的人，Greene 说风险适用于所有医疗保健模式。

“如果取消仅音频就诊的保险资金，那么很大一部分人将失去他们可用的唯一形式的远程医疗，”格林说。